Shuzlog

  

4月のある朝、何時もの通りに出社したら、ビルの人々が外に集まっていました。

その先には、カモの親子達でした。

10分以上かけて敷地内の芝生に到着。

こんな標識まで登場です。

良い季節ですね。

昨年のクリスマスの週、奥さんとNew Yorkに行って来ました。プライベートで行くのは初めてで、しっかり観光することにしました。旅のテーマは「10年来の夢を叶える」で、前から考えていたことをこの機会に実行しました。

a. ミュージカル観劇

何事もOriginalにこだわる私なので、初めてのミュージカルはWest EndかBroadwayと決めていました。“Mamma Mia!”を選んだのは、ポスターの女性(写真参照)が本当に嬉しそうなこと、(言葉は悪いですが)中年のおばさんが元気に踊りまくるのに惹かれたからです。もちろん英語ですが、意外に聞きとれたことと、細部が聞きとれなくても十分楽しめました。

b. Rockefeller Centerでスケート

奥さんと出会った頃、未経験の私に彼女は「スケートを教える」と言ってくれました。以来毎冬、履行されない約束に文句を言うと、「ロックフェラーじゃないとやる気が起きない」という返答。お金と時間をかければ出来ることではありますが、この旅行で一番感慨深いEventでした。

c. 有名イタリアンレストランで夕食

米国に赴任した時、某社の社長がお祝いしてくれたレストランが”Grifone”(244 E 46th St. New York, NY 10017)でした。New Yorkの有名イタリアンレストランの1つで美味しいのはもちろんですが、雰囲気やサービスも素晴らしいです。「次は奥さんを連れてくる」と誓ってから時間が経ってしまいましたが、実現出来ました。

d. ストロベリーフィールド巡礼

Beatlesはずっと上の世代の音楽ですが、John Lennonには中学生の時にとても影響を受けました。彼が凶弾に倒れた12月8日、Strawberry Field(彼の自宅近くのモニュメント)での追悼集会をTVで見る度に訪れたいと思っていました。きっと1年中花が絶えないと思っていたのですが、写真の通りでした。やっぱり冬は仕方がないですね。

その他にも、メトロポリタン美術館、アメリカ自然史博物館、ニューヨーク近代美術館、Dakota House、Empire State Building、自由の女神、ニューヨーク証券取引所、World Trade Center跡地、バレー(「くるみ割り人形」)観劇、5番街でショッピングを楽しみました。次は奥さんにEuropeを見せることかな。

時間や文化を越えたものには強い力を感じますが、冬至(Winter Solstice)を祝う習慣はその代表例。数千年の間、地域や民族にかかわらず、多くの人々がそこに希望を見出してきました。

例えば、日本神話における岩戸隠れ(諸説有)、ローマ帝国におけるミトラ教(Mithraism)の祭り(諸説有るがクリスマスの起源の1つ)、北欧におけるユール(Yule)の祭り等です。昼の長さの変化に、人知を越えた存在(神、太陽神)の誕生と死、そして再生と重ね合わせたと言われています。

今年の冬至は12月21日(日本時間と世界時)。米国では多くの人々が、この冬至を含んだ週末から休暇に入ります。

世界的中で多くの人々が不況の中で不安を感じる中、古代人の様に皆が未来への希望を持てることを祈りつつ、今年最後のEntryとさせて頂きます。

チャールズ・ジェンキンス元軍曹が何故38度線を越えてしまったのか？彼が日本語が出来ない為か、2004年当時のマスメディアの報道はピンと来るものがなく、ずっと疑問を持っていました。

現代に生きる我々には想像出来ませんが、彼の自伝である「告白」(角川書店)によれば答えはあっけなく、「北朝鮮とソ連が友好関係にあると誤解し、ソ連経由米国に戻れると勘違いしたから」(要訳)でした。こんなとんでもない誤解に加え、北朝鮮での「ダメ外人振り」は時にコミカルで不謹慎ながら何度も笑ってしまいました。とはいえ食事や衛生面で生活は悲惨を極め、陸軍が学校備品を略奪するので見張りに立つ子供の話等は、読んでいて辛かったです。

彼に曽我ひとみさんを紹介した北朝鮮政府関係者は、悲しくも真実を強く突いています。「あなたたち二人にとって、この国には何もない。しかし一緒になれば、少なくてもお互いという存在だけは得られることになる。」

彼女との出会いがあったことで、北朝鮮での生活の全てを否定出来ないという彼の想いは純粋で、一読の価値があります。彼が佐渡でたくさんのものを見つけてくれることを祈りつつ。